Psilocibina contro le dipendenze come facevano i Maori

Il gruppo indigeno Māori Rangiwaho Marae e l'azienda coltivatrice di cannabis medica Rua Bioscience hanno ottenuto la prima licenza di coltivazione della Nuova Zelanda e la utilizzeranno per trattare disturbi legati alla dipendenza da sostanze.

Funghi contro le dipendenze

Il traguardo segna una significativa nuova tappa di collaborazione tra le tradizionali pratiche di guarigione rongoā Māori, l'Università di Auckland e una serie di altre istituzioni e stakeholder nel paese. Attualmente, la licenza è valida solo per la coltivazione e l'indagine. Rua afferma che l'Istituto di Scienze Ambientali e della Ricerca, una delle scuole coinvolte nella collaborazione, esaminerà i funghi coltivati per determinarne la potenza e assicurare un dosaggio ottimale una volta approvati gli studi sugli esseri umani. «È entusiasmante vedere l'Australia e altre giurisdizioni accogliere la ricerca medica innovativa e potenzialmente rivoluzionaria con la psilocibina» ha dichiarato il CEO di Rua, Paul Naske.

Secondo quanto affermato da Rua, nessuno in Nuova Zelanda è mai stato prescritto con la psilocibina.

È possibile richiedere il permesso per utilizzare il composto attraverso l'organo regolatorio medico Medsafe del Ministero della Salute della Nuova Zelanda, simile al Programma di Accesso Speciale del Canada, ma finora nessuna richiesta è stata accettata. Rua afferma che sono state presentate tre domande per l'uso della psilocibina in studi clinici fino ad oggi, tutte nell'ultimo anno e mezzo. 

Gli studi

Si concentreranno sulla varietà di funghi psilocibina Psilocybe Weraroa, nativa della Nuova Zelanda. Il gruppo potrebbe esaminare più specie in futuro, ma la licenza attuale copre solo l'uso di questo particolare fungo.

L'Università di Auckland della Nuova Zelanda ha istituito un Fondo di Ricerca sulla Terapia Psichedelica per l'indagine di composti come la psilocibina e l'LSD. Attualmente, la psilocibina rimane una sostanza illegale di Classe A ai sensi della Legge sull'Abuso di Sostanze della Nuova Zelanda. Lo psichedelico ha suscitato interesse nella comunità medica negli ultimi anni per il suo potenziale nel trattare i disturbi legati all'uso di sostanze, in particolare in Nord America.

Nel 2021, l'Istituto Nazionale della Salute del governo degli Stati Uniti ha assegnato circa 4 milioni di dollari all'Università di Johns Hopkins nel Maryland per studiare l'impatto della droga su persone affette da dipendenza da tabacco. Ad aprile di quest'anno, la Queens University dell'Ontario e il Kingston Health Sciences Centre hanno lanciato uno studio clinico sulla psilocibina mirato a contrastare il disturbo da uso di alcol.

A giugno, il governo canadese ha annunciato che avrebbe fornito quasi 3 milioni di dollari per studi clinici sulla psilocibina come potenziale trattamento per disturbi mentali e legati all'uso di sostanze.